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La historia de Guatemala cubre cinco períodos claramente diferenciados:
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Proceso de Paz (1985) |
La civilización maya floreció en el 2000 a.C. en Guatemala, México, Honduras, Belice y El Salvador. En la actualidad se están realizando numerosas investigaciones donde están hallando nuevas claves sobre este pueblo tan avanzado. En la sección “ Antiguos mayas ” de este sitio web, puede encontrar mucha información sobre esta civilización fascinante.
En 1524, Pedro de Alvarado , enviado por Hernán Cortés, entró en Guatemala, sojuzgó los señoríos mayas de quiché, kakchikel y tzutujil que se encontraban en un proceso de transición y fundó la primera capital del reino de Guatemala. Dos años después, terminó su conquista de todo el país y se inició el período colonial que duró hasta 1821. La capital llegó a ser la sede del Gobierno de la Capitanía General, que comprendía todo Centroamérica, desde Yucatán hasta Panamá. Las principales actividades económicas del país eran la agricultura y el pastoreo. En esta época se produjo una fusión entre la cultura indígena y la española creando la base de la actual cultura guatemalteca.
El 15 de septiembre de 1821, propietarios de tierras, comerciantes y autoridades coloniales proclamaron pacíficamente la independencia de la Capitanía General del Reino de Guatemala (incluía los cinco países centroamericanos). En 1831, el gobierno estaba presionado por las deudas y cedió a Inglaterra grandes extensiones de tierra para la explotación maderera. Esto se llamó "Honduras Británicas" y hoy, ya independizado, es un país denominado Belice. La entidad político-administrativa que se creó tras la independencia, llamada Provincias Unidas de Centroamérica, se disolvió en 1839 como resultado de la ruptura del pacto federal. En 1847 se proclamó la República de Guatemala . Debido a la invención en Europa de los colorantes artificiales a mediados del siglo XVIII, Guatemala tuvo que cambiar su mercado, que se basaba en los tintes vegetales, e introducir el café como cultivo masivo. En 1871 los indígenas perdieron muchas tierras comunales que se incorporaron a los terratenientes para la producción cafetalera. Desde finales del siglo XIX hasta el 1920, entró capital norteamericano y empresarios de dicho país se hicieron propietarios de los transportes (ferrocarriles, puertos, transportes marítimos), la producción de energía eléctrica, los correos internacionales y, sobre todo, grandes extensiones de tierra.
En 1944 se produjo un levantamiento popular, llamado " Revolución de octubre ", que terminó con el derrocamiento del general Jorge Ubico y la elección de un nuevo presidente, Juan José Arévalo. Éste comenzó un proceso de reformas agrarias, políticas, económicas y sociales que incorporó el país al capitalismo mundial y produjo un desarrollo industrial . EE.UU. consideró que las reformas agrarias eran actos comunistas y en 1954 Allen Dulles, director de la CIA, organizó una invasión del país desde Honduras. Como consecuencia, se sucedieron una serie de gobiernos militares con elecciones fraudulentas , orquestados por la CIA. Por ello, se creó el movimiento revolucionario armado : las Fuerzas Armadas Rebeldes en 1962, el Ejército Guerrillero de los Pobres en 1975 y la Organización del Pueblo en Armas en 1979; en 1982 surgió la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca que unió a las organizaciones antes citadas y al Partido Guatemalteco del Trabajo. Entre 1954 y 1983 se produjo una represión del gobierno que se cobró más de 100.000 víctimas y 50.000 desaparecidos del pueblo guatemalteco. El 1 de julio de 1984 fue elegida una Asamblea Constituyente para redactar una ley fundamental, nuevas leyes de amparo, habeas corpus y elecciones. En 1985 hubo elecciones que dieron el triunfo al candidato democristiano Vinicio Cerezo. Con él comenzó un nuevo proceso de paz .
En 1987 empezaron reuniones y mediaciones entre la guerrilla y el gobierno que concluyeron en 1990 con la firma de un acuerdo básico para la búsqueda de la paz en Guatemala. A ese acuerdo le siguió el escepticismo de la población. Se produjeron nuevas negociaciones de paz en 1991 entre la guerrilla y el gobierno. Sin embargo, seguían produciéndose violaciones de los derechos humanos (sobre todo, ejecuciones extrajudiciales y muertes de niños de la calle). Hubo una presión de la comunidad internacional sobre el gobierno para que parara esa continua violencia política. Se sucedieron nuevos gobiernos. En 1992, Rigoberta Menchú, dirigente indígena de la etnia quiché que ha denunciado públicamente la situación de los pueblos indígenas en Guatemala, recibió el Premio Nobel de la Paz. En 1994, el gobierno y la guerrilla firmaron acuerdos para el reasentamiento de la población desplazada por el conflicto armado y la verificación internacional de la ONU en materia de derechos humanos . Tres días después fue asesinado el presidente de la Corte de Constitucionalidad. Las negociaciones de paz no avanzaron en 1995 por las elecciones, el desinterés de ejército y terratenientes, y la debilidad del gobierno. La ONU confirmó que seguían las violaciones de los derechos humanos porque los agresores gozaban de impunidad. Sin embargo, en 1996, un nuevo gobierno y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca firmaron una serie de acuerdos que permitieron, finalmente, el renacimiento de la democracia y la paz en Guatemala.
