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Mar y Océano Biotopos |
En Guatemala se pueden observar muchas aves interesantes como, por ejemplo, flamenco, garza (blanca, rosada, azul y gris), pavo silvestre, loro, faisán, espátula rosa, cigueña jabirú, águila marina, urraca, motmot de corona turquesa, martín pescador, pájaro sula, fragata, etc. En los bosques de las tierras bajas puede encontrar tucanes, pericos, aras, guacamayas, aves rapaces, oropéndolas, colibríes y pavos de monte. En los bosques de niebla de las tierras altas habitan los quetzales y trogones, entre otros. Es posible encontrar fácilmente zonas de anidación de aves marinas (pájaro sula, fragata, etc.). En Izabal, Petén, Alta Verapaz, Santa Rosa, Escuintla, Quiché y Quetzaltenango existen 80 especies de aves nativas y 300 de migratorias.
- Quetzal:
Cuando se encuentre en un bosque espeso y con niebla de Guatemala, suba la mirada hacia las ramas altas de los árboles porque allí suelen encontrarse los queridos y tímidos quetzales. Son aves de 35 a 40 cms. y una larga cola en el macho. El plumaje del macho es verde intenso y rojo. El de la hembra es gris, verde y rojo.
Sus plumas, muy valoradas, adornaban tocados y escudos de los reyes mayas , por su gran belleza y porque esta civilización consideraba al quetzal un ave sagrada y símbolo de majestuosidad, belleza, fertilidad, abundancia y vida. No encontrará un quetzal enjaulado porque es el único pájaro que, al perder la libertad, muere de pena. Por esta razón, se ha convertido en un símbolo de libertad en Guatemala.
- Colibri:
En el mundo maya se encuentra una extensa variedad de colibríes, incluido el más grande del mundo (sobre los 21 cms.). La característica más destacada de esta ave es su peculiar forma de volar : puede desplazarse a 114 kms/h y es capaz de mantenerse "inmóvil' en el aire batiendo sus pequeñas alas con una velocidad casi imperceptible para el ojo humano. Los mayas admiraban su fuerza para volar.
Tiene un pico largo que utiliza para introducir en las corolas de las flores y libar el néctar. Es muy atractiva la iridiscencia de los colores de su plumaje .
- Guacamaya:
Ave de colorido plumaje, predominando el rojo y el verde. También lleva plumas de color amarillo y azul. Los mayas usaban sus plumas como adorno para sus trajes y accesorios. Tiene un pico grueso, largo y curvado. La especie de mayor tamaño tiene una longitud de 90 ctms (60 son de cola).
Imagine presenciar, a la salida del sol, los vuelos multicolores esquivando los árboles de una bandada ruidosa de las guacamayas. Acaban de despertar y se dirigen a un árbol donde reunirse para limpiar sus plumas y ponerse al sol, siempre chillando. Cuando el calor apremia, se cobijan en la sombra y comen insectos de los troncos de los árboles, semillas y frutos. Si se perdiera el espectáculo de la mañana, también tiene la posibilidad de verlos de nuevo volar para la reunión del atardecer, que hacen antes de retirarse a dormir.
- Tucán:
El tucán es un ave exótica y existen de varias especies. En Guatemala hay tres clases de tucanes: el tucán real, de plumaje negro y pico colorido; el tucán esmeralda, cuyas plumas reflejan el color de dicha piedra, y la tucaneta, de menor tamaño que el tucán real.
Todos los tucanes tienen el pico largo, grueso y de poco peso. Tiene las patas fuertes ya que pasa mucho tiempo posado en el árbol. El pico y las plumas son de diversos y atractivos colores. Así, por ejemplo, el tucán real es de color negro con el pecho y las mejillas de color amarillo brillante, la barbilla blanca, la cola escarlata y un pico con verde como color predominante, azul, rojo y anaranjado.
En los huecos de los impresionantes árboles de las selvas tropicales hacen sus nidos los tucanes. Posiblemente, pueda verlos posados en alguna rama donde pasan la mayor parte del tiempo. No pasa desapercibida su belleza de vivos y múltiples colores. Entre mayo y julio, su etapa de reproducción, se crean parejas permanentes ya que son monógamos. Es una especie en peligro de extinción.
Animales marinos
En el arrecife del mundo maya habitan más de 500 especies de peces multicolores, esponjas, crustáceos y un sinfín de plantas marinas. La impresionante tortuga marina es un ejemplo muy interesante.
- Tortuga:
Descripcioón física:
La tortuga marina es un reptil y, por ello, ovípara. Tiene una dura concha protectora, a manera de caja, que está formada por una capa interna de placas óseas con una cubierta externa de escudos córneos. Pero la tortuga marina no puede ocultar dentro de la concha sus extremidades, sólo una corta retracción del cuello. Las extremidades se encuentran modificadas a manera de aletas o remos. Existen siete especies de tortuga marina en el mundo: Laúd, Verde, Boba, Carey, Olivácea, Kemp y Flatback.
La tortuga marina vive en el mar. Es buena nadadora y puede llegar a los 35 kms/h. En el agua, con su gran tamaño, es bastante ágil. Puede bucear a grandes profundidades pero siempre con la limitación de su necesidad de volver a la superficie cada 20 o 40 minutos para respirar. En tierra es bastante torpe. Es un animal solitario.
Si desea ser testigo de un episodio de supervivencia y lucha por la vida muy interesante, no se pierda el desove de la tortuga hembra en la playa y el posterior nacimiento y huída de los recién nacidos hacia el mar.
En la playa de Monterrico, en la costa Pacífica del sur de Guatemala, se puede ver entre julio y diciembre, este espectáculo del desove de la tortuga marina y el posterior nacimiento de las crías.
También puede visitar corrales especiales donde trabajan por evitar la extinción de la tortuga marina. Ellos cogen los huevos depositados por las hembras y los cuidan en una situación ambiental ideal y segura. Una vez nacidas las tortugas, las mantienen varias semanas en tanques hasta que tengan edad para liberarlas en el mar.
Para los mayas , el caparazón de la tortuga simbolizaba la forma circular de la Tierra. También lo usaron como instrumento musical porque con él se podía reproducir claramente el sonido de los rayos que anteceden a la lluvia.
Hay una gran variedad de animales en el mundo maya: felinos (jaguar, jaguarundí, ocelote, puma y margay), tapir, kinkajou, pecarí labios blancos, coatí, oso hormiguero, anta, corzo, lobo de pradera, coyote, saraguate, mico, mono aullador, tepezcuinte, tacuazine, armadillo, serpientes (candil, coral, mazacuate, barba amarilla), rana arbórea de ojos rojos, lagarto basilisco, iguana, etc.
- Jaguar:
Descripción física
El jaguar es el felino más grande del hemisferio occidental (longitud entre 155 y 260 cms. y estatura entre 66 y 74 cms.). Tiene cabeza voluminosa, cuerpo robusto y mandíbula prominente. Su piel, muy valiosa, es de pelo corto y de un color variable desde al amarillo pálido al amarillo café. Está recubierto, en cabeza, cogote y extremidades, de manchas negras o pardo oscuro componiendo rosetas cerradas o semicerradas. El vientre, la parte interna de las patas y barbilla son blancos con alguna mancha oscura. El extremo de la cola tiene anillos oscuros. Es posible encontrar jaguares totalmente blancos y totalmente negros. Sus extremidades son cortas y sólidas.
Durante el día o, más frecuentemente, cuando el sol se oculta y la luminosidad de la noche se refleja en las aguas, se puede escuchar un fiero rugido temido y respetado por todos. Es el jaguar, solitario y territorial, que se mueve en las zonas ribereñas, llanuras herbáceas, jungla y zonas pantanosas de Centroamérica y parte de Sudamérica, su única casa en todo el mundo. Es un gran trepador y además se mueve en el agua con facilidad (es capaz de huir de las inundaciones desplazándose río abajo sobre los troncos). Cuando se dispone a cazar , sobre todo en terreno sólido, acecha a sus víctimas con sus ojos entre amarillo oro y amarillo verdoso y les tiende una emboscada. Si quiere observar su lado más maternal , en abril y mayo nacen los cachorros aunque los primeros dos o tres meses de vida, se quedan en su madriguera ya que pueden ser fácil presa de otros animales.
El libro sagrado de los mayas quichés de Guatemala menciona al jaguar. Los guerreros mayas, que admiraban y temían su gran calidad como cazador y su fiereza, complementaban su propio nombre con el signo de este animal. El jaguar estuvo ligado a las fuentes de agua y fertilidad de la tierra pero también a la oscuridad y al inframundo.
- Manatí:
Descripción física:
El manatí se considera del orden de los sirenios, que son mamíferos que viven en el agua y se alimentan fundamentalmente de plantas. El manatí es el pariente más cercano del elefante. Tiene una figura alargada, rechoncha en la parte superior y terminada en una cola con forma de remo. Un manatí adulto puede tener casi 5 metros de largo y pesar hasta 1.600 kgs. Tiene grandes arrugas en la cabeza y el rostro y un labio superior leporino. Como no tiene cuello, debe girar todo su cuerpo para ver hacia los lados. Tiene unos oídos muy sensibles que son capaces de escuchar bajo el agua.
Si le interesa la naturaleza, conozca al entrañable manatí. Es uno de los animales salvajes más cariñosos con propios y extraños. Descubra su instinto maternal tan desarrollado que los llantos de las crías hacen llorar a la madre. Tras 13 meses de gestación, la madre tiene una única cría de la que no se separa hasta los 12 o 18 meses, cuando ya le ha enseñado a valerse por sí misma. El manatí es tímido, simpático, inofensivo y se acerca a los humanos, sin miedo al peligro, con ingenuidad. En la reserva Chocón Machacas , de humedales y selva tropical en el río Dulce, habitan muchos manatíes y usted puede compartir con ellos esa comunicación que nos brindan sin reticencias a pesar de ser los humanos los que hemos llevado a su especie al borde de la extinción.
Normalmente habita en zonas costeras, ríos, lagunas, esteros y cenotes. Se alimenta de plantas sumergidas o que flotan en el agua. Necesita comer entre 25 y 30 kgs. diarios por lo que es muy necesario para mantener el ecosistema de la zona. Nada con lentitud y en tierra se arrastra con parsimonia. Se comunican entre ellos mediante chillidos parecidos al llanto de un bebé.
El manatí también tiene un lugar destacado en la leyenda . Su costumbre migratoria de ir en una larga fila fue el origen de la imagen de las gigantescas serpientes marinas. En días de niebla, los marineros que lo veían acercarse a sus barcos, lo confundían con una sirena. También Cristóbal Colón, que fue el primer europeo que vio este animal, lo tomó por sirena.
- Mono Aullador :
Descripción física:
El mono aullador pertenece a los primates y es el mono más grande del continente Americano. Suele medir entre 50 y 64 cms. más 60 0 70 cms de cola prensil. Pesa entre 6 y 11 kgs. Su pelaje es negro, sedoso y largo. Tiene los miembros cortos y gruesos y cuenta con unas mandíbulas fuertes. Es capaz de dar unos aullidos que pueden escucharse a kilómetros de distancia. Suele ser de movimientos lentos.
El mono aullador habita en los árboles de los bosques tropicales y en las selvas lluviosas de tierras bajas. Se alimenta de hojas, frutos y flores de árboles y suele ser selectivo con la comida por lo que recorre cada día distancias variables en su búsqueda. Prefiere las hojas jóvenes y los frutos maduros, sobre todo, el fruto del árbol del chicle. Es un animal diurno y social que se congrega en un grupo permanente de 3 a 10 miembros denominado "tropa". Cada tropa se mueve de forma cotidiana dentro de un área de acción de 11 a 125 hectáreas, denominada "ámbito hogareño".
Si visita el frondoso bosque de Petén , donde se encuentra el Tikal, y escucha aullidos entre los árboles, es posible que una hembra de mono aullador haya sido despertada de su siesta a mediodía o también es posible que haya escuchado el aullido de un macho comunicando a otro de otra tropa el espacio de su propio ámbito para así evitar enfrentamientos directos. Pero no se inquiete porque este animal generalmente es tranquilo y pasivo. Podrá verlo, sobre todo, por la mañana temprano y por la tarde.
Los mayas eran conscientes de que los primeros hombres fueron monos por lo que respetaban a este animal.
- Puma:
Descripción física:
El puma es el segundo felino de mayor tamaño en América (entre 105 y 196 cms. de longitud más la cola que puede tener entre 67 y 78 cms.). Pesa entre 36 y 100 Kgs.
Por lo general, su pelaje es de color pardo amarillento o arenoso. La parte inferior de su cuerpo es blancuzca, y las orejas y la punta de la cola son oscuras. Se suelen ver colores más rojizos en zona selvática o boscosa y el color gris se encuentra en áreas abiertas. Sólo cuando es pequeño presenta manchas que va perdiendo mientras crece. Alguna vez se han visto ejemplares albinos.
Puede saltar desde 18 m. de altura y 10 m. de longitud gracias al menor tamaño de sus miembros anteriores con respecto a los posteriores. Tiene un andar grácil. Cuenta con un rugido parecido al del león africano aunque más agudo y corto. De todos modos, lo emite raramente.
El puma se adapta con facilidad a las altas montañas, a la sabana y a las áreas secas y desérticas siempre que en ellas haya venado o carnero, que son sus presas favoritas. También puede comer otros muchos animales como insectos, pequeños y medianos reptiles, aves, etc.
Es posible que pueda ver algún puma aunque es relativamente difícil porque es un animal huidizo, nocturno y quedan pocos ejemplares. Si lo viera, no tema, porque ante la presencia del hombre prefiere esconderse entre rocas y ramas que atacarle. En la caza , siempre de noche, el puma encuentra en la oscuridad a su presa y la acecha con sigilo y paciencia desde alguna roca o rama. Cuando ve el momento ideal, se agacha como los gatos, se acerca con cuidado, salta sobre ella y clava sus largos colmillos en el cuello o la nuca. Después de matar a su presa, aunque sea mayor que él, la arrastra entre la espesura para esconderse y comer tranquilo. Si se sacia y aún le sobra carne, la cubre de hojas para esconderla y continúa al día siguiente.
